Asteroid 2023 CX1
Článok o výsledkoch výskumu asteroidu 2023 CX1, na ktorom sa podieľali aj jadroví fyzici z FMFI, uverejnený Nature Astronomy vzbudil veľký záujem aj mimo vedeckej obce.
Článok o výsledkoch výskumu asteroidu 2023 CX1 (Katastrofický rozpad asteroidu 2023 CX1 a dôsledky pre planetárnu ochranu), ktorý bol uverejnený 17. septembra v prestížnom vedeckom časopise Nature Astronomy, vzbudil veľký záujem aj mimo vedeckej obce. Článok potvrdil existenciu novej populácie asteroidov, ktoré v zemskej atmosfére môžu naraz uvoľniť takmer všetku svoju energiu v blízkosti zemského povrchu a tým zvýšiť riziko potenciálnych škôd v oblasti ich dopadu.
Asteroid 2023 CX1, ktorého pád bol pozorovaný 13. februára 2023 v Normandii, je siedmym asteroidom, ktorý bol zaregistrovaný už pred jeho vstupom do zemskej atmosféry. Predstavuje však prvý kozmický objekt, ktorý bol komplexne sledovaný (približne 7 hodín) od jeho objavenia až po vstup do atmosféry, explózie a rozptýlení na množstvo fragmentov, z ktorých takmer sto bolo nájdených. Asteroid pochádza z vnútorného pásu asteroidov v oblasti medzi Marsom a Jupiterom. Je výsledkom zrážky s iným asteroidom pred 30±3 miliónmi rokov, odkedy putoval ako samostatný objekt vo vnútornej slnečnej sústave. Asteroid mal približne tvar gule o priemere 72±6 cm a hmotnosti 650±160 kg.
Malé asteroidy sa zvyčajne začínajú rozpadať vysoko v atmosfére a postupne uvoľňujú energiu. Avšak skúmaný asteroid sa udržal celý až do výšky 28 km, a potom v priebehu jednej sekundy explodoval a uvoľnil 98% svojej celkovej energie. Výbuch vytvoril silnú sférickú rázovú vlnu, ktorá sa rozšírila na oveľa väčšiu plochu a bola bližšie k zemskému povrchu ako zvyčajne. Pozorovania v atmosfére preto odhalili jeho potenciálne vysokorizikové správanie pri fragmentácii, ktoré vyžadujú kritické prehodnotenie stratégie ochrany Zeme pred asteroidmi, vrátane plánovania evakuácie obyvateľstva z ohrozenej oblasti.
Vo výpočtami určenej oblasti bola nájdená väčšina fragmentov, ktoré sú známe ako meteorit Saint-Pierre-le-Viger, podľa obce v Normandii, kde bol nájdený prvý fragment. Meteorit patrí do skupiny obyčajných L chondritov, ktoré sú pomerne bežné, avšak bolo to prvýkrát, čo meteorit tohto typu z objektu, ktorý bol identifikovaný už pred jeho dopadom na Zem.
V krátkej dobe bolo vytvorené medzinárodné konzorcium odborníkov z rôznych vedeckých oblastí, ktorí boli zodpovední za jeho výskum. Členmi konzorcia, ako aj spoluautormi článku v Nature Astronomy, sú aj jadroví fyzici z Katedry jadrovej fyziky a biofyziky FMFI UK (Ivan Kontuľ, Ivan Sýkora a Pavel Povinec), ktorí v nízko pozaďových gama-spektrometroch analyzovali štyri fragmenty. Dva z nich boli analyzované už dva týždne po ich dopade, čo umožnilo určiť okrem dlho žijúcich (Na-22, Co-60 a Al-26) aj krátko žijúce (Sc-46, V-48, Mn-54, Co-57 a Co-58) kozmogénne rádionuklidy. Tieto rádionuklidy vznikajú v asteroide v dôsledku zrážok s časticami kozmického žiarenia počas jeho putovania v slnečnej sústave (tzv. expozičný vek). Náš hlavný prínos bol v určení pred atmosférického rozmeru asteroidu, ako aj jeho expozičného veku.
Článok vzbudil veľkú pozornosť, čoho potvrdením sú desiatky agentúrnych správ v priebehu týždňa od zverejnenia článku a jeho zaradenie do vrchných 5% všetkých vedeckých výstupov Altmetric (https://nature.altmetric.com/details/181458008/news).
Zdroj: A. Egal et al.: Catastrophic disruption of asteroid 2023 CX1 and implications for planetary defence. Nature Astronomy (2025). DOI: 10.1038/s41550-025-02659-8.